PCT是《專利合作條約》（Patent Cooperation Treaty）的英文縮寫，是有關專利的國際條約。根據PCT的規定，專利申請人可以通過PCT途徑遞交國際專利申請，向多個國家申請專利。PCT專利申請分為國際階段和國家階段，其中，國際階段由國際受理、國際檢索，國際公布、初步審查等步驟，經過國際檢索、國際公開以及國際初步審查（如果要求了的話）這壹國際階段之後，專利申請人辦理進入國家階段的手續。

截止2014年3月，PCT締約國有148位。

PCT專利申請的好處：

（1）簡化提出申請的手續。申請人可以使用自己熟悉的語言（中文或英文）撰寫申請文件，並直接遞交到中國國家知識產權局。同時，申請人只需提交壹份PCT申請，就可以在申請日起30個月內向多個國家申請專利，而不必在12個月的優先權期限內向每壹個國家分別提交專利申請，為申請人向外國申請專利提供了方便。


（2）準備時間充裕，可推遲決策時間，準確投入資金。PCT申請的國際階段和國家階段分開，使申請人有足夠的時間和機會進行調整。在PCT國際階段，申請人會收到國際檢索報告，申請人可據此初步判斷自己的專利申請的授權前景，然後可根據需要自優先權日起30個月內進入某壹個或者某幾個國家進行PCT國家階段的審查，即提交PCT申請的譯文和繳納相應的費用。利用這段時間，專利申請人可以對市場、對發明的商業前景以及其他因素進行調查，在花費較大資金進入國家階段之前，決定是否繼續申請外國專利。若經過調查，決定不向外國申請專利，則可以節省外國國家階段的費用。

（3）完善申請文件，申請人可根據國際檢索報告和國際初步審查報告，修改申請文件。

（4）提高國際競爭力。壹旦通過PCT申請獲得指定國家的專利授權，企業便可以大大提高在相關國家的競爭力，同時可以有效提升企業的國際形象。

PCT專利申請缺點：
   只有發明和實用新型才能通過PCT申請國外專利，外觀設計不能通過PCT途徑申請專利。