1、国际环境
越来越多的企业开始关心向外国申请专利，其背景就是经济全球化和非关税壁垒，伴随经济全球化的进程，知识产权在经济活动中的份量越来越重。
关于知识产权的保护已成为世界贸易组织一系列协议中非常重要和突出的一个问题。加强对知识产权的保护，既是对知识成果的承认和尊重，同时，也是拥有占绝对优势的知识产权的发达国家保护其在经济全球化进程中保持竞争优势的重要手段。
在知识产权的整个体系中，以保护发明创造和促进科学技术发展为宗旨的专利制度占有独特的份量。科学技术是第一生产力已成为人们不争的共识，谁拥有了先进的科学技术，谁就会在当今全球化的竞争中占据优势地位；谁用专利手段将占据优势地位的科学技术保护起来，谁就能在市场竞争中获得一种相对垄断或独占的竞争优势。
发达国家的企业以及发达国家的跨国公司深深地认识到了专利手段的作用和重要性，他们一直积极主动地利用专利手段强化其竞争优势，同时强力推动专利领域的国际合作，甚至提出“世界专利”的构想，其根本目的就是通过专利保护巩固其优势技术在世界范围的垄断地位，在全球化的进程中控制世界经济命脉。
1985年4月至2010年3月，中国专利局受理的发明专利申请共计2005779件，其中，国内申请人提出的申请1184512件，占59.1%，而外国申请人提出的申请821267件，占40.9%。从这些数据，可以清楚地看出，国外企业是如何利用专利手段来占领中国市场的。不管我们的基础怎样，不管我们是否情愿，在经济全球化的进程中如何更好地运用专利手段提高我们的竞争力，尤其是如何利用专利手段强化我们在海外的市场竞争力，将是每个企业必须面对的课题。
随着中国加入WTO，企业越来越多地重视专利权保护，重视向外国申请专利，例如，中国1994年成为PCT缔约国，当年PCT申请量仅为103件，而到2007年，PCT申请量已达到5458件，占当年全球PCT申请总量的3.46％，世界排名第七。从1996年至2007年各国PCT国际申请数量的年度变化来看，中国PCT国际申请量的增长最为迅速，2005年至2007年的年均增长率高达47.7%。从2000年至2007年全球PCT申请总量来看，申请量最多的是美国，其申请量为35.7509万件，占全球申请总量的36.0％；中国排名第十，累计申请1.8443万件，约为美国申请量的1/20。从上述数据来看，虽然中国与美国的PCT申请量还存在较大差距，但中国企业专利保护的国际化意识越来越强。
2、对企业自身的影响
有市场就有竞争，而专利制度就是市场经济环境下最有力的竞争武器。例如，某个中国的企业只是将其发明创造在中国申请专利而没有及时向韩国申请专利，结果发现他的一个香港客户（经销商）将其产品在韩国申请了专利，由于该经销商取得了韩国专利注册，这为其成为该产品的韩国地区的总经销增加了筹码，而该中国企业却失去了这一方面的筹码。
专利的地域性决定了专利申请必须延伸到一切通过申请专利有可能取得商业价值的国度。申请人常常有这样的疑问：“我在中国大陆申请专利不行吗？”然而，在中国大陆申请只能在中国大陆获得保护，不能延伸到香港、澳门或者台湾，更不能延伸到其他国家。
3、合理选择申请地域
世界上有一百多个国家和地区，中国的企业没有必要在所有的国家和地区申请专利，原则上来讲，以下三个原则可以帮助您选择申请专利的国家（含地区，下同）：
（1）产品销售地、与竞争对手的主要竞争市场，从专利角度制造技术壁垒，从而限制竞争对手的市场；
（2）专利产品有较大或潜在较大消费市场的国家，例如，中药专利可能在东南亚国家更有市场，因此，可以考虑在东南亚国家申请关于中药技术的专利；
（3）专利产品有较大生产能力的国家，例如，移动通信产品在韩国的消费市场并不大，但韩国是一个有着较大移动电话生产能力的国家，因此，可以考虑在韩国申请关于移动通信技术的专利；
（4）具有较大同类产品交易市场的国家，例如，香港是玩具转口贸易较多的地区，玩具专利就可以考虑在香港取得专利注册。
总之，选择申请专利的国家最主要分析的是专利技术与目标申请国之间的关系，同时，还必须考虑的另一个因素就是申请外国专利在经济上的支付能力。现在，这方面已有所改善，各地政府出台了专利资助政策，申请外国专利授权后可以获得资助。
