人类自有意识以来，对永生的渴望从未停息。从古埃及的木乃伊到现代的冷冻技术，人们一直在探索延长生命的可能性。在科幻影片中，人们通过AI技术与已故亲人“对话”。通过收集逝者生前的照片、语音、社交媒体等数字痕迹，生成逝者的数字化身与生者交流。如今，这样的场景不再只属于影视想象。

前不久杭州宇树科技公司就公布了一项名为“数字永生”的专利构想，尝试让人在离世后通过AI “活”下去。这项专利的公开号为CN116796788A，题目为“数字永生方法、系统、设备、存储介质和智能身外化身”。

简单来说，“数字永生”就是利用人工智能从海量数据中复刻一个人的数字分身。这项技术就是在真人之外还能创造一个数字的机器人，这个机器人可以拥有你的身体和思想，即使在真人去世之后，机器人还能带着你的思想永生下去。根据专利的内容，在通过采集一个人生前的各种"存在痕迹信息"，经过深度学习模型处理，创造出能够模拟这个人思维方式、行为习惯和情感表达的数字化身。

这不是简单的录像回放，而是能够像那个人一样思考、表达和互动的智能系统。它能在新环境中做出符合原人性格特点的反应，仿佛那个人从未离开。

通过AI辅助创新系统Maxipat解读和AI对话功能可以看出这项专利的主要内容：

        Maxipat辅助创新和知识产权 AI智能体

通过Maxipat 分析解读，杭州宇树的技术的实现主要分为三个步骤：

首先需要尽可能全面地收集一个人一生留下的“数据足迹”。所谓存在痕迹，指的是人在世时各种可被记录的信息，包括日常行为习惯、语言对话、书信日记、社交媒体发言，乃至心理状态变化等细节。杭州宇树的专利设想中，系统将持续获取某人类的存在痕迹信息。这可以借助众多数据源完成：例如，穿戴式设备和传感器实时记录生理指标反映情绪状态；智能手机、摄像头和麦克风捕捉日常活动轨迹、语音交流内容；笔记应用和云端相册保存个人的文字与影像记录；甚至社交平台上的互动也作为性格与思想的写照。长期、大量地积累自身的私人数据，构建属于自己的庞大数据库。基于这一数据库，未来接入AI后便有了原料，可以去“复现”你的思想和记忆。可见，全面的数据收集是数字永生的地基，数据越丰富细致，数字化重建的人格就越栩栩如生。

第二步：身外化身模型与深度学习仿真。有了海量的个人数据，接下来就要让AI学会“扮演”这个人。杭州宇树的方案提出利用预先构建的“身外化身”模型对存在痕迹信息进行处理，完成这些痕迹的数字仿真。通俗来说，就是先构建一个数字世界里的“你”的模型，然后把收集到的关于你的所有资料输入进去，经过训练使其行为模式与原主人相契合。这里面离不开深度学习技术的支撑。

第三步：数字分身呈现。可以通过屏幕显示虚拟形象，也可以通过类人机器人实体呈现，这个数字分身不仅能模拟原人的思维和语言，还能通过机械或电子设备模拟其身体动作和表情。通过人形机器人的技术可以做到以假乱真的程度。

杭州宇树专利中提到利用预先构建的“身外化身”模型对上述痕迹信息进行处理。通俗地说，就是先构建一个智能“数字化身”AI模型，再把逝者的海量个人数据输入其中，令AI不断学习这个人的言行特征。深度神经网络会寻找数据中的规律：比如此人说话用词习惯、措辞语气，对不同话题的见解态度等等。一旦训练完成，这个模型就能模仿出逝者的言谈举止，与人互动时展现出高度相似的风格。

值得一提的是，类似的理念在科技巨头那里也有所体现。微软此前就提出过利用个人的图像、语音、社交帖子甚至书信，来打造特定人物聊天机器人的专利设想。这样的AI聊天机器人可以通过文本或语音与人对答如流，模拟真人对话效果。不仅语言，对一个人的外貌和声音，AI同样能够逼真还原。现实中已有团队利用深度学习的语音克隆和人像合成技术，让逝者仅凭几秒视频和音频素材就复活出栩栩如生的形象和声音。也就是说，给AI几段亲人生前的视频录音，它就能生成一个会说话、有相同嗓音和长相的“数字亲人”。当这一切技术要素融合在一起，我们眼前就出现了一个数字分身：它拥有逝者的面孔声线，储存着逝者生前的记忆片段和表达风格，能够在虚拟空间里以假乱真地“活着”。

想象这样一种场景：亲人离世后若干年，打开家中的平板电脑/手机，一位熟悉的身影出现在屏幕上，微笑着用熟悉的声音问候。这并非灵异事件，而是逝者的AI数字孪生体在和你互动。通过专利中所述的深度学习训练，这个数字化身记得逝者生前的种种：他会讲出曾经与你们分享过的笑话，谈论共同的回忆，甚至还能给出类似往日的忠告。当你问“你的拿手菜该怎么做”时，AI版的亲人会按照他生前的方式一步步指导；在你生日时，数字化身的亲人会发来语音祝福，声音一如往昔温暖。科技以一种数字方式延续了情感连接。

这样的数字分身可以以哪些形式存在呢？从专利中显示，目前主要载体是手机、电脑等屏幕上的虚拟形象和聊天程序，例如通过APP以文字/语音同用户交流，或在视频电话中出现一个AI合成的面孔与您对话。此外，技术的发展还可能让数字化身进入更加立体的载体。例如，利用全息投影投射出逝者的3D形象，与家人“面对面”交谈；最终的形态会是将数字人格植入仿真机器人中，由机器人来表现逝者的神态举止。这也是宇树的特长。

“数字永生”技术令人神往，但随之而来的社会与伦理问题也引人深思。首先，人们如何区分真人与数字化身？当AI生成的声音、图像足以以假乱真，我们是否会遇到这样的困境：接到一通电话或视频时，一时间难以判断对方是真实的好友，还是其AI分身？身份识别将变得前所未有的重要，而且难度更大。

假如AI机器人站在你面前，已经做到正常人的眼睛无法辩解真假的程度，社会将会产生怎样的影响？

数字分身还是本人吗？ 当一个AI完美模仿了你的言行举止，ta在多大程度上能被视为“你”？这涉及对“自我”与“意识”的哲学定义。如果有一天我们的数字化身足够智能，能自主与他人建立新的记忆，那么它和原本的我们还是不是同一个“人格”？抑或只是一段数据程序在扮演我们的角色？这些问题目前没有答案，但数字永生的出现无疑在冲击传统的人生观。与此同时，尊重逝者本人意愿也很重要，并非所有人都愿意以数字形态被“留住”。未经同意就让他人“永生”，无论出于善意还是私念，都可能引发伦理争议。比如，有人如果在未获授权的情况下，将影视明星或前任恋人创建AI副本，就涉及对其肖像权和隐私的侵犯。因此，社会或许需要为“数字遗产”制定新的规范，明确数字化身的所有权和使用边界，确保此技术被合理地应用。

从技术角度看，“数字永生”目前还处于起步阶段，要真正实现科幻作品中那种完整的意识延续仍有许多挑战。但是杭州宇树的这项专利让我们看到了产业化的可能：不依赖生物医学手段，而是通过数字技术实现个体“永生”。这无疑是令人激动的黑科技前沿，也将给社会伦理带来新的课题。或许再过若干年，给自己准备一个AI分身就像现在为自己买寿险一样平常；逝者的数字头像出现在家庭聚会的视频屏幕上，也不再让人感到惊奇。届时，人类的情感连接将延伸到肉体生命终结之后，那些我们不舍得忘记的人可以一直以数据的形式陪伴在我们身边。

数字永生究竟会成为造福人类的创新，还是引发新伦理困境的“双刃剑”，取决于我们如何运用和规范它。数字科技正以前所未有的方式改变着我们的生死观，也让“永生”的话题变得既真实又复杂。可以预见的是，未来会更多的“数字永生”的技术和专利出现。这场关于生命与AI的探索才刚刚开始，我们拭目以待它将把人类带向何方。

来源：佑斌公众号